根据一项研究，妇女在怀孕期间如果保持适度运动，将可以使她们的分娩时间缩短多达三小时。研究并显示，怀孕时维持运动的产妇除了较快分娩，产后的恢复也比不运动的产妇要好些。

　　史特林大学的体育学教授夏普说，在临床控制的实验里，怀孕期间运动的产妇可以将子宫开始收缩的第一阶段分娩过程缩短达两个半小时以上。在典型的例子里，分娩的第一阶段可从十四小时减为十一小时又二十分钟。

　　夏普说，第二阶段经常从九十分钟缩短为七十分钟，而在第三阶段胎盘开始脱落时，时间则可减半，从十五分钟缩短到七分钟。

　　夏普说，产妇运动并不至于像原先所以为的会影响胎儿出生时的体重，而如果产妇只是适度的运动也不至于增加流产的可能性。他说，诸如游泳之类的水上运动，尤其适合产妇。