基本上，男女双方在 23-30岁的阶段生殖功能最为旺盛，精子和卵子的质量也高，难产率较低，生育出来的下一代体质最好，所以最佳的生育年龄应为23-30岁。不过并非每对希望为人父母的夫妇都能把握最佳生育年龄。现代女性更因为种种原因而将生育决定推迟，在35岁或之后才生育的更大有人在。

以农立国的中国社会，长久以来偏向早婚及早生育。但现代社会流行迟婚，高龄产妇的数目急剧增加，因而衍生的问题亦多，人们口中于是经常挂著一句「生仔要趁早」，提醒女性争取在适龄期内生育，以保障母婴的平安和健康。

那末，女性越早生育是否越好? 女性的生殖器官一般在20岁后才逐渐发育成熟，而全身骨骼如牙齿的钙化等，都要到23岁后才能完成。如果女性在这个发育未成熟阶段怀孕，不仅会造成母体的骨质疏松及肌肉劳损，亦有可能影响胎儿的体力及智力发育。统计发现，20岁以下年轻母亲所生子女中，先天性畸形及低体重儿发生率较高。18岁以前生第一胎的女性子宫颈癌病发率，比25岁以前生第一胎的女性要高出20倍。亦有科学家以果蝇作研究，得出结果显示过早生育会加速女性老化甚至缩短她们的寿命。有关科学更进一步解释过早生育所导致的身体养分流失及基因改变，会更明显地及更早随女性年龄增长而发作。

父亲生育年龄也该注意
对于男性的生育年龄，通常会被忽略，因为一般人均认为成年男人甚么年纪也可生孩子。但其实如果想生出健康甚至是优秀的下一代，想做爸爸的男士也要注意自己的生育年龄。

首先，早婚早育的男子所产生的精子数量较少、质量也较低，并容易发生精子体残缺、染色体异常等情况，会直接影响胚胎发育。

但若父亲的年纪太大，对胎儿也有坏影响。据国内的统计，丈夫年满55岁，即使妻子的年龄在35岁以下，因精子畸变率增加也容易诞下先天性痴呆的小孩。所以，丈夫年龄超过55岁的孕妇，需于妊娠三至四个月进行畸胎检查。

而美国优生学家经过研究及分析后甚至发现，男性超过40岁生育，胎儿发生畸形的危险性比年龄小于40岁的男性所生的孩子增加百分之二十，其中更有几种常见的先天发育缺陷与父亲年龄超过35岁有显著关联呢！

高龄妇女卵子会退化
随著社会转变，本港以至大部份先进地区的高龄产妇数目也在不断增加中。在医学角度上来说，「高龄产妇」即年龄为35岁或以上怀孕的女性。

根据香港政府统计处于2007年12月27日出版的「香港人口趋势1981–2006」显示，香港女性的初婚年龄中位数从1981年的23.9岁上升至2006年的28.2岁。生育年龄自然亦往后推，令高龄产妇的数目不断上升。